Dietro al virtuosismo e all'apparente spontaneità dei più grandi pittori dell'epoca barocca esiste una preparazione laboriosa.

All'inizio, c'è il disegno. I fondi conservati del Bernini, del Baciccio o del "Borgognone" permettono di misurare il valore di una lunga sperimentazione e la preparazione di un'opera d'arte.

"Mercure et Paris", Annibale Carrache, fresque, galerie des amours des Dieux, Palais Farnèse, Rome

"L'Aurore", par Guido Reni - fresque, palais Pallavicini, casino dell'Aurora, Rome.

In un secondo tempo viene il bozzetto, uno schizzo di piccole dimensioni, che non ha le caratteristiche di un'opera compiuta. Il bozzetto è spesso considerato come la quintessenza del genio dell'artista, l'idea prima. Per noi, le sue imperfezioni divengono motivo di attrazione. Si tratta, di solito, di quadri spontanei ed eseguiti con maestria, spesso giudicati dal gusto attuale come più personali e più riusciti dell'opera compiuta.

"Délivrance de Saint Pierre", détail
par Raphael

Poi, viene il modello, quasi una prova in versione ridotta del quadro finale, un'elaborazione più precisa e più sicura di quella del bozzetto, una tela quasi definitiva che può essere presentata al committente per ottenere la sua approvazione e da utilizzarsi come modello per il progetto finale. Alla fine di questo processo, si colloca il ricordo o memoria, nel quale il maestro riassume l'esperienza della decorazione monu-mentale, un documento prezioso da conservare per la propria bottega o per i suoi eredi, l'immagine fissata su una tela di cavalletto di un affresco di grandi dimensioni .

Décor de la Galerie des Amours des Dieux du Palais Farnèse
par Carracci Annibale