L’univers artistique grassois

Fragonard quitta Grasse très jeune, mais il demeura fidèle à sa ville natale et aux Grassois avec lesquels il resta toujours en relation. Très vite, nombre de cousins et amis ne tarda pas à rejoindre les parents du jeune Jean-Honoré à Paris pour se livrer, entre autres, au commerce des parfums. C’est ainsi qu’il rencontra, quelques années après son retour de Rome, Marie-Anne Gérard qui était une lointaine parente et qu’il épousa. Cette miniaturiste de talent lui donna deux enfants, Rosalie et Alexandre-Évariste. Plus tard, la sœur cadette de madame Fragonard, Marguerite, rejoignit leur foyer où elle se forma à la peinture tandis que leur frère, Henri, devenait le graveur attitré de la famille.

L’atelier de Fragonard au Louvre devint le lieu de rencontre de tous les Grassois de passage à Paris qui se faisaient volontiers portraiturer : le curé de Grasse, l’abbé Boniface-Antoine Mougins de Roquefort qui baptisa Alexandre-Évariste en 1780, son frère, le maire de Grasse, Jean-Joseph Mougins de Roquefort, députés du Clergé et du Tiers-État, ou encore Claude-Joseph Clos, conseiller d’État, un Grassois de Paris qui commanda plusieurs œuvres à la famille, dont un portrait en pied par Marguerite Gérard présenté au Salon de 1804.