Les peintres de genre

Parallèlement à l’« art officiel » de David, du baron Gérard ou de Gros, une autre peinture de plus petit format destinée aux cabinets des amateurs fleurissait sous l’Empire. Dans la lignée de la peinture de genre de la fin du XVIIIe siècle, certains collectionneurs appréciaient les peintures dans le « goût hollandais » au rendu porcelainé, dont le musée Fesch présente quelques précieux exemples avec La Visite reçue de Louis-Léopold Boilly ou L’Artiste dans son atelier de Michel Garnier ; cependant la plupart des connaisseurs s’étaient tournés vers un style plus au goût du jour, plus froid, au rendu plus fini en préférant des œuvres plus tardives de Martin Drolling, La Visite à la famille malheureuse, ou de mademoiselle Lorimier.

Un art troubadour, que l’impératrice Joséphine contribua grandement à valoriser, mettant en scène le plus souvent des événements de la vie des grands hommes du Moyen Âge voyait également le jour grâce à Pierre-Henri Révoil, Une mère et son enfant, ou François-Fleury Richard, La Reine blanche éloignant Saint-Louis du lit de son épouse malade

Martin Drolling Jeune Femme portant secours à une famille malheureuse Huile sur toile, 74 × 92,5 cm. Caen, musée des Beaux-Arts. © Caen, musée des Beaux-Arts / photo Martine Seyve.