Qui, lors d’une visite dans un musée ou dans une église, n’a pas été confronté à la difficulté d’identifier un personnage ou un épisode bibliques ? Cette série de 12 cours se propose de répondre à ces hésitations. Après une étude précise des passages principaux de l’Ancien Testament, nous verrons de quelle manière les arts dans leur diversité – la littérature, la peinture, dont certains tableaux du musée Fesch, actuellement exposés ou encore dans les réserves, la sculpture, la chanson, l’opéra, la publicité ou le cinéma- interprètent politiquement, sociologiquement ou philosophiquement le texte biblique. Chaque séance s’appuiera sur une anthologie de sources diverses.
La littérature et la peinture ont décrit le Paradis comme un lieu clos idéal et ont présenté l’homme à l’instar de Dieu comme le créateur d’un être artificiel parfait.
Le péché originel, bien souvent vu comme une chute, est aussi l’apprentissage de la liberté humaine et si Eve est bien souvent présentée comme coupable, elle est aussi saluée comme amoureuse et inspiratrice.
Abel, le berger innocent tué par son méchant frère. Est-ce bien ce que dit le texte biblique ? La philosophie des Lumières en fera le symbole d’un combat social et politique où le plus coupable n’est pas celui que l’on croit.
Si Noé est connu comme l’élu que Dieu sauve du Déluge, on oublie bien souvent l’étrange histoire de son ivresse et de sa nudité face à ses fils. Quels sens lui donner ?
Conçue comme punition de l’orgueil et de la démesure humaine, l’histoire de Babel est aussi l’annonce d’un monde riche de diversité.
Premier patriarche, défenseur de Sodome, il obéit aveuglément à Dieu faisant entrer l’humanité dans la fin des sacrifices humains.
Personnage essentiel dans la mise en place de la loi hébraïque, Moïse est aussi un héros de poème épique tant dans la manière dont il fait sortir son peuple d’Egypte que dans la conduite de son peuple vers la terre promise après quarante ans d’errance dans le désert.
Le règne des juges est marqué par la violence : Yaël plante un clou dans le crâne du général Siséra, Jephté est obligé de sacrifier sa fille unique et Samson meurt, trahi par Dalila.
Les Hébreux veulent un roi ? Mais les rois sont faibles et les royaumes fragiles : Saül devient fou, David est fautif, Athalie tue ses petits-enfants.
Un enfant, la quête d’un objet magique, un adjuvant merveilleux, une fin heureuse : tous les ingrédients réunis pour un beau conte de fées.
N’oublions pas le rôle des femmes dans l’histoire des Hébreux : la vertueuse Ruth annonce la venue du Christ, l’intelligente Esther sauve son peuple du génocide et la courageuse Judith décapite Holopherne pour sauver Béthulie.
Le Cantique des cantiques, les Psaumes, le livre de l’Ecclésiaste, autant de sources pour une période baroque éprise de poésie et désireuse de lutter contre la Réforme.
A l’occasion de ce cycle de cours sur les représentations artistiques de l’Ancien testament, un partenariat avec la bibliothèque patrimoniale Fesch a naturellement été mis en place. Cette dernière, riche de plus de 40000 ouvrages du XVIe -XIXe siècles, de 29 incunables et de 198 manuscrits, présentera des livres anciens dont certains habituellement conservés en réserve et sélectionnés pour faire écho aux enseignements proposés au musée.